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이날 방문은 지난 4월 창원시가 방산혁신클러스터 시범사업에 선정돼 방산업체 현 상황을 공유해 방위산업 활성화 방안을 모색하기 위해 마련됐다.
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허성무 시장은 한화디펜스 곽종우 전무를 비롯한 임원진과 간담회를 가진 후 용접장, 가공장, 조립장 등 생산현장 등을 둘러봤다.
한화디펜스는 1978년 방위산업체 지정 이후 풍부한 전력화 경험과 장기간 대형 국책과제를 수행하며, 화력·기동·대공·무인화체계 전 부문에서 최상의 기술을 확보한 글로벌 종합 방산기업이다.
독자 기술로 개발한 K9 자주포 및 K10 탄약운반장갑차를 해외로 수출하며 대한민국 방위사업 분야 세계 시장 진출의 교두보를 마련했다. K9 자주포는 전 세계 자주포 시장의 48%를 점유해 부동의 1위를 차지하고 있다.
또 지난해 9월 호주 정부의 미래형 궤도장갑차 획득사업에서 한화디펜스의 ‘레드백’이 독일 라인메탈디펜스와 최종후보 장비로 선정되며 세계 시장에서 기술력을 인정받았다. 같은 해 10월에는 호주 방위사업청과 405억원 규모의 시제품 3대 납품 계약을 체결하며 미래형 장갑차 시장을 선도할 수 있는 기회를 마련했다.
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올해부터는 노르웨이에 2,132억원 규모의 K9 자주포와 K10 탄약운반장갑차를 납품하고, 에스토니아에도 433억원 규모의 K9 자주포를 납품할 예정이다. 국방로봇, 원격사격통제체계 등 첨단 신제품 개발에도 주력하고 있다.
곽종우 전무는 “40년만에 역대 시장님 중 처음으로 우리 회사를 방문해줘 정말 고맙다”고 말하며, 방산혁신클러스터 선정과 관련 부품 국산화 사업 추진 때 시의 적극적인 지원도 건의했다.
허성무 창원시장은 “창원시는 방산기업 R&D, 부품국산화 연구실 운영, 중소기업 기술지원 등의 계획을 수립하고 있다”며 “한화디펜스도 협력중소기업을 중심으로 일반부품 및 핵심부품 국산화 품목 발굴을 위해 방산혁신클러스터와 유기적인 협력을 부탁한다”고 말했다. 이어 “방산 부품국산화 조기성과와 수입 대체를 통한 경제적 파급 효과가 지역 방위산업 활성화로 이어질 수 있도록 실질적인 노력을 기울이겠다”고 강조했다.
