[타임즈창원]국민의힘 소속 홍준표 대구시장이 10일 자신의 페이스북을 통해 대통령실이 전날 동남아 순방을 앞두고 MBC에 '대통령 전용기 탑승 불허' 통지를 한 것을 두고 "취재의 자유가 있다면 취재 거부의 자유도 있다"고 주장했다.
홍 시장은 이어 "경남지사시절 편향,왜곡된 방송을 하던 경남 모 방송사를 1년이상 도청기자실 부쓰를 빼어 버리고 취재 거부를 한일이 있었다"며 "2017년 당대표 시절에는 성희롱 허위 보도를 하고도 정정보도를 안한 모 종편채널에 대해 당사에 설치된 부쓰를 빼고 당사출입 금지조치를 취하면서 취재 거부를 한 일도 있었다"고 소개했다.
자신의 경남도지사 시절과 당대표 시절 언론 대응에 대한 경험을 거론하며, 대통령실에 힘을 실은 셈이다.
그러면서 "언론사는 취재의 자유를 제한 한다고 항변 하지만 취재 당하는 입장에서는 악성 왜곡 보도를 일삼는 언론에 대해서는 유일한 대항수단으로 취재 거부의 자유도 있다는 것도 알아야 한다"고 충고했다.
윤석열 대통령은 이날 오전 용산 대통령실 출근길 문답에서 '순방 전부터 특정 언론사에 대해 전용기 탑승을 배제했는데 입장이 있느냐'는 질문에 "대통령이 많은 국민들의 세금을 써가며 해외 순방을 하는 것은 그것이 중요한 국익이 걸려있기 때문"이라고 말했다.
이어 "기자 여러분들도 그렇고 외교안보 이슈에 관해서는 취재 편의를 제공한 것이고, 그런 차원에서 받아들여주면 되겠다"고 덧붙였다.
대통령실은 전날 MBC 출입 기자들에게 "전용기 탑승은 외교·안보 이슈와 관련해 취재 편의를 제공해오던 것으로, 최근 MBC의 외교 관련 왜곡·편파 보도가 반복된 점을 고려해 취재 편의를 제공하지 않기로 했다"고 통보했다. 그러면서 "MBC는 자막 조작, 우방국과의 갈등 조장 시도, 대역임을 고지하지 않은 왜곡, 편파 방송 등 일련의 사태에 대해 어떠한 시정조치도 하지 않은 상태"라며 "이번 탑승 불허 조치는 이와 같은 왜곡, 편파 방송을 방지하기 위한 불가피한 조치임을 알려드린다"고 강조했다.
이에 MBC는 이 같은 조치에 "언론의 취재를 명백히 제약하는 행위"라면서 "전용기 탑승을 불허할 경우 MBC 취재기자들은 대체 항공 수단을 통해서라도 반드시 현장에서 취재활동을 할 것"이라는 입장을 밝혔다. 또한 "특정 언론사의 대통령 전용기 탑승 거부는 군사독재 시대에서도 찾아볼 수 없었던 전대미문의 일"이라며 "국민 혈세로 만들어진 대통령 전용기는 공적 감시의 대상이기도 하다"고 주장했다.
