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[times창원]강기윤 국민의힘 창원시장 후보는 8일, 전날 발표된 ‘창원특례시 행정체제 개편 공약’을 두고 민주당 송순호 후보가 ‘시민 갈라치기’라며 비판한 것에 대해 “시민의 의견을 가감 없이 듣겠다는 정당한 절차를 억측으로 폄훼하는 것은 대단히 부적절하다”고 강력히 반박했다.
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앞서 강 후보는 지난 7일 오전 10시 30분 기자회견을 통해, 경남과 부산의 행정통합이라는 거대한 시대적 변화에 발맞춰 창원의 행정 효율성을 극대화하고 실질적인 자치권을 확보하기 위한 ‘행정체제 개편 추진’ 계획을 발표한 바 있다.
이번 공약은 경남도와 부산시의 통합 시 창원특례시가 인구 100만 명급의 기형적인 기초자치단체로 남게 되는 문제를 해결하고, 임명직 구청장의 잦은 교체로 인해 저하된 행정의 책임성과 지속성을 회복하기 위해 마련되었다.
강 후보는 송 후보의 비판에 대해 “경남·부산 통합 시 발생할 행정적 불균형에 대비하는 필수적인 고민을 ‘지역 갈등 조장’으로 치부하는 것은 내용을 제대로 파악하지 못한 처사”라며, “이는 이슈를 선점당한 상대 후보가 느끼는 조바심에서 나온 설익은 비난에 불과하다”고 지적했다.
강 후보가 제시한 4가지 행정체제 개편안은 현행 창원특례시 유지 ,5개 행정구의 자치구 전환 ,창원·마산·진해 3개 권역(시) 환원 ,기타 시민 의견 반영 안 등으로 구성되어 있다.
강 후보는 이를 경남·부산 통합 주민투표 시 병행 실시하여 시민의 뜻을 직접 묻고 그 결과를 특별법에 반영하겠다는 입장이다.
또한, 강 후보는 “지역주민, 지방의회, 학계 등이 참여하는 ‘공론화 위원회’를 통해 투명하게 의견을 수렴할 것”이라며 , “주민 투표 결과를 바탕으로 법적 실행력을 확보하겠다”는 구체적인 계획을 재확인했다.
강 후보는 마지막으로 “창원의 미래는 정치적 계산이 아닌 시민의 선택으로 결정되어야 한다”며, “행정체제 개편을 통해 진정한 지방자치를 실현하고 어느 지역도 소외되지 않는 ‘책임 행정 시대’를 반드시 열겠다”고 강조했다.
