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[times창원]창원특례시(시장 강기윤)는 오는 10월 31일부터 11월 8일까지 열리는 제26회 마산가고파국화축제의 축제장 공간을 새롭게 구성하고, 각 장소의 특색을 살린 다채로운 콘텐츠를 선보인다고 밝혔다.
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올해 축제장은 3·15해양누리공원, 합포수변공원, 마산해양신도시 3곳으로 확대 운영된다. 하나의 축제 안에서 세 개의 공간이 각기 다른 매력을 선보일 수 있도록 국화 전시를 비롯해 바다와 어우러진 먹거리, 청년층 맞춤형 콘텐츠 등 다채로운 즐길 거리를 마련했다.
먼저 제1축제장인 3·15해양누리공원은 국화축제의 전통과 본질을 담은 메인 전시장으로 조성된다. 국화 10만 본으로 조성한 8개 테마의 국화 작품과 다륜대작 등을 선보이며, 개막행사와 멀티미디어 불꽃쇼, 해상낙화놀이 등 다채로운 프로그램을 통해 국화와 가을 바다가 어우러진 풍경을 선사한다.
이와 함께 종합안내소, 체험 부스, 로컬푸드 판매 공간, 먹거리 공간 등을 마련하고, 대형 쉼터와 인근 상권의 음식을 즐길 수 있는 배달존을 운영한다. 특히 축제장 내 부스를 테마별로 배치해 방문객 관람 동선을 효율적으로 구성하고 이용 편의를 높일 계획이다.
제2축제장인 합포수변공원은 바다 경관과 어우러진 먹거리 공간으로 꾸며진다. 지난해 큰 호응을 얻은 감성포차를 올해도 운영해 방문객들이 가을 바다의 낭만과 먹거리를 함께 즐길 수 있도록 할 예정이며, 연계행사인 ‘가고파 마산항 밤바다 축제’를 개최해 해상 불꽃쇼, 문화예술공연 등 다채로운 볼거리를 선보일 계획이다.
올해 새롭게 조성되는 제3축제장인 마산해양신도시는 청년층의 취향과 소비 트렌드를 반영한 MZ특화 공간으로 운영된다. 국화 시네마, AI 체험부스, 웨딩포토존, 푸드트럭을 비롯해 SNS 인기 먹거리를 한 자리에서 즐길 수 있는 신규 먹거리 공간인 ‘미식만개’를 선보인다. 기존 축제장과 차별화된 콘텐츠로 젊은 세대의 참여를 유도하고 축제의 매력을 한층 높일 예정이다.
아울러 축제장 입점 먹거리·판매업체 정보를 창원시 홈페이지에 게시해 방문객들이 참여 업체, 판매 품목, 가격 등을 미리 확인하고 축제장을 이용할 수 있도록 할 예정이다. 이를 통해 방문객의 정보 접근성을 높이고 축제장 이용 편의를 개선할 계획이다.
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이와 함께 3개 축제장 곳곳에 쉼터를 마련하고 임시화장실을 기존 5곳에서 8곳으로 확대해 편의시설을 확충한다. 또한 축제장별 콘텐츠를 고루 즐길 수 있도록 스탬프 투어를 운영한다. 3개의 축제장에 설치된 QR코드를 모두 인증한 방문객 중 매일 선착순 100명에게 상품을 증정해 축제장 간 이동을 유도하고, 다양한 콘텐츠를 경험할 수 있도록 할 예정이다.
김영철 문화관광체육국장은 “올해는 축제 공간을 확대하고 각 축제장에 차별화된 콘텐츠를 마련해 방문객들이 다양한 방식으로 축제를 즐길 수 있도록 준비하고 있다”며 “국화의 아름다움과 가을 바다의 매력이 어우러지는 제26회 마산가고파국화축제에 많은 관심과 방문을 바란다”고 말했다.
